Gent - De Universiteit Gent heeft toelating gekregen voor de uitvoering van een tweejarige veldproef met genetisch gewijzigde aardappelen die bestand zijn tegen de aardappelziekte, veroorzaakt door Phytophthora infestans. De ziekte veroorzaakt in België elk jaar om en nabij de 55 miljoen euro schade. Die schade bestaat uit kosten voor de bestrijding van de ziekte en kosten als gevolg van opbrengst- en bewaarverliezen.
De onderzoekers willen met de veldproef bijdragen tot een meer duurzame Belgische aardappelteelt. Grootschalige teelt van de resistente aardappelen zou kunnen leiden tot 80% reductie van het gebruik van schimmelbestrijdende middelen in de aardappelteelt. Genetische modicatie als methode voor het inbrengen van de resistentiefactoren heeft als voordeel dat er meerdere resistentiefactoren tegelijkertijd en in één stap kunnen worden geïntroduceerd, zónder dat dit gepaard gaat met verlies van raseigenschappen.
Prof.dr. Godelieve Gheysen van de UGent: “We zijn blij dat we de aardappelen in België aan een realiteitstest kunnen onderwerpen. Het grootste verschil met wat er vandaag aan traditioneel resistente rassen beschikbaar is, is dat we ook lijnen bekijken die meerdere resistentiefactoren bezitten, waardoor de resistentie een veel duurzamer karakter krijgt.”
De aardappelveldproef is een gezamenlijk project van UGent, ILVO, VIB en HoGent. Tegelijk met het verwerven van de vergunning lanceert het veldproefconsortium ook een website (
www.aardappelziekte.be) en een brochure met meer informatie over dergelijke aardappelen. Godelieve Gheysen: “We grijpen de veldproef ook aan om met iedereen over dit soort aardappelen in dialoog te treden: van landbouwer tot consument en van milieu-activist tot politicus. Zodat iedereen zelf de aardappelen op hun eigenschappen kan beoordelen.”
Links